어김없이 주말이 가고 있다. 이번 주말은 조금 활동적으로 보내보고자 지난 주중에 생각해 보았지만, 생각은 역시 생각에 그쳤고 나는 또 생기 없는 표정으로 랩탑을 열고 멍하니 앉아 있는 중이다. 어디 보자, 이제 월요일이 몇 시간이나 남았으려나- 앞으로 약 3시간 정도 후면 날짜 상으로는 월요일 되고, 거기서 6시간 정도가 더 지나면 나는 출근 준비를 하고 있겠지. 매주 똑같이 반복되는 일인데 어쩌면 이렇게 매번 치가 떨리게 싫을 수 있는 것인지 의문스러울 따름이다.

그렇지만 앞으로 9시간 후의 일로 벌써부터 주말의 기분을 망칠 수는 없는 일이다. 그래서 제일 좋아하는 컵에 커피를 따르고, 이 꿀꿀한 기분을 바꿔줄만한 음악을 골라 보기로 마음먹었다. 

주말 오후에는 느긋하게 앉아 맥주나 커피를 마시면서 일렉트로닉 음악을 듣는 것이 최고다. 라는 생각으로 플레이리스트를 몇차례 뒤지다가 Sam Sure의 <Hunger>를 첫 곡으로 골랐다. 부드러운 일렉트로닉 비트 위에 덧입혀진 중독성있는 멜로디와 Sam Sure의 느린 목소리를 멍하니 듣고 있다 보면 내일 아침의 출근길, 해야할 일들 따위로 복잡하던 머리 속이 차분하게 가라 앉는 기분이 든다.

이 곡을 듣다보니 언제든 이런 뮤지션의 공연을 즐길 수 있는 런던 사람들이 부러워지기 시작했다. 내가 런던에 거주중이라면 정말 다양한 덕질의 끝판을 보여줄 수 있을 텐데 하고 잠시 상상에 빠져 본다. 

Sam Sure는 영국의 런던에서 주로 활동하고 있는 싱어송라이터로 일렉트로닉, 힙합, R&B를 기반으로 다양한 음악 활동을 펼치고 있다. 2014년 사운드클라우드에 본인의 자작곡을 게시하면서 인기를 얻기 시작했고 Year&Years와 함께 투어를 돌기도 했으며, 2018년에는 <What About It?>이라는 싱글을 릴리즈했다. 너무 좋아하는 뮤지션이라 자세히 소개하고 싶은 마음이 굴뚝같지만, 나도 아는 정보가 이것 뿐이다. 여전히 Black Butter Records랑 계약이 되어있는지 조차 모르겠는데다 위키피디아 페이지조차 없는 것이 현실이라니.

본의 아니게 자세한 설명을 생략하는 대신 음악을 하나 더 올려 둬야 겠다. <Hunger>가 마음에 들었다면 아래의 <Cracks>도 반드시 들어주기를 바란다.

현대인의 흔한 질병 중 하나는 불면증이다. 하루 종일 시선을 뗄 수 없는 모니터와 스마트폰 화면의 영향 때문인지, 아니면 그저 개인의 정신적인 문제인지는 모르겠지만 나 역시 잠못드는 밤을 보내는 경우가 꽤 많다. 수 시간을 불 꺼진 방 안에 누워 있어봐도 잠들지 못하는 것은 별로 유쾌한 경험은 아니다. 거기다 "다음날 아침에 출근 준비를 하려면 지금 빨리 자야하는데"라는 생각을 하기 시작하면 이상하게 더욱 더 잠이 오지 않고, 결국 다크 써클이 턱까지 내려온채 아침 지하철에 몸을 실게 되는 것이다.

그래서 준비해 보았다. 잠이 안오는 밤에 돌려 듣기 좋은 앨범 시리즈를! 이것은 어디까지나 나의 개인적인 취향이므로 "이게 뭐냐, 오히려 잠이 싹 달아났다."하는 사람들도 있을 수 있겠지만, 혹시라도 이러한 방법이 잘 맞는 누군가에게 조금이나마 도움이 된다면 정말 기쁠 것 같다.

1. Max Richter의 <From Sleep>

<From Sleep>은 미니멀리즘을 대표하는 작곡가로 잘 알려진 막스 리히터의 수면 준비용 앨범이다. 단순하게 반복되는 차분한 선율을 집중해서 듣다 보면 어느덧 이것 저것 두서없이 떠오르던 잡 생각이 사라지고 편안한 상태에서 스르르 잠드는 경험을 할 수 있다. (개인적으로는 <The Blue Notebooks>를 더욱 좋아하지만 잠자리에 들 시간이라면 <From Sleep>을 추천하겠다.)

2. Kings of Convenience의 <Riot On an Empty Street>

2013년 가을 쯤이었던가. 친구와 함께 일본의 대마도 여행을 간 적이 있는데, 그 때 묵었던 좁은 호텔 방에서 <Riot On an Empty Street>을 듣다가 잠들었던 기억이 있다. 추운 나라에서 만들어진 따뜻한 분위기의 이 앨범을 듣다보면 왠지모를 포근함을 느끼며 숙면을 취할 수 있을 것이다.

3. Alexis Ffrench의 <Stolen Lullabies>

영국의 피아니스트이자 작곡가인 엘렉시스 프렌치의 2013년 작인 <Stolen Lullabies>는 전반적으로 미니멀리즘의 영향을 받은 듯 단순하게 반복되는 피아노의 멜로디 위로 드라마틱한 현악의 선율이 덧입혀진 음악들을 담고 있다. 각 트랙의 공동점이 있다면 굉장히 아름답다는 것!

4. Jim Dale의 <Harry Potter Audio Book Series>

음악은 아니지만 들으면 잠이 잘오는 앨범인 것은 맞아서 추가. 원래는 영어공부를 하려고 들으려고 한 건데, 들을 때 마다 너무 잠이 잘 와서 한 동안 이 앨범을 잠자리에 일부러 틀어 두기도 했다. 이런 경험을 나만 하는 건 아닐 거야. 비슷한 예로 BBC 라디오 채널을 들 수도 있겠다.

"I want to be a child star, mom!"을 외쳤던 꼬마들이 어느새 이렇게 자라서 나의 마음을 흡족하게 만드는 앨범을 만들어 내다니, 혈연 관계에 있는 것도 아닌데 마치 랜선으로 키워낸 조카들을 보는 것 같은 기분이 드는 건 왜일까. 

2000년대 초중반에 니켈로디언에서 방영한 모큐멘터리 시리즈인 <The Naked Brothers Band>의 주인공이었던 Wolff 형제는 어느 순간 이제는 어린 시절을 졸업하고 진정한 어른의 모습을 모여주기라도 하겠다는 듯이 The Naked Brothers Band라는 이름을 버리고 Nat & Alex Wolff로 새로 태어났다. (밴드 이름이 변경된 주요 이유는 아마도 어른들의 사정이겠지만, 결과적으로는 좋은 결정이었던 것 같다.) 그리고 그에 맞추어 그들의 음악 역시 전형적인 Teen Pop에서 Rock을 베이스로 한 조금 더 거칠고 어른스러운 사운드로 변모하였다. "I don't want to go to school."에서 "Did you tell him all our shit?"이라니, 이만하면 꽤 훌륭한 성인식이 아닌가.

청소년기에 니켈로디언과 디즈니채널을 즐겨본 나는 그 시절의 스타들의 거취에 관심이 많은 편인데, 대부분 어릴 때 반짝 인기를 얻고 그들을 스타로 만들어준 쇼가 종영되면 그와 함께 조용히 커튼 뒤로 사라지는 느낌이어서 마음이 좋지 못했다. 그러던 와중에 이렇게나 나의 취향을 저격하는 작업물을 보여주는 친구들이 등장해서 정말 기쁘다. 여기서 그치지 않고 앞으로 더욱 좋은 결과물을 만들어내서 자신들의 능력이 어린 시절의 한때 뿐이 아니라는 것을 많은 리스너들에게 보여주는 멋진 아티스트로 성장해 준다면 좋을 것 같다.

덧. Nat & Alex Wolff가 영향을 받은 아티스트들을 살펴 보니 이 친구들이 어떻게 나의 취향을 저격할 수 있었던 것인가에 대한 해답이 나왔다. The Beatles, Nirvana, The Killers, Weezer, Coldplay.... 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.

I keep rolling around this town, rolling around this town

But nobody wants to see me, nobody wants to see me

I'm bringing 'em down

기분이 다운되는 날에는 시끄러운 음악을 듣고 싶지 않아 진다. 남의 속도 모르고 광광 울려대는 음악들이 예전처럼 신나게 느껴지지 않기 때문이다. 그렇게 조금 다른 노래를 들어볼까 하고 스포티파이의 플레이리스트를 돌고 또 돌다가 발견한 것이 Seoul의 I Becaome A Shade였다. 내가 나고 자란 고향이 지구 반대편에서 활동 중인 어느 밴드의 이름으로 사용되고 있을 거라고는 상상도 못했기 때문에 처음에는 Soul을 잘못 본 거라고 생각했다. 그렇지만 아무리 눈을 비비고 다시 보아도 Seoul은 Seoul이었다.

밴드의 이름은 정말 익숙하고 친근하지만 국적은 캐나다이고, 거기다 음악은 몽환적인 분위기의 드림 팝이어서 저절로 왠지 모를 괴리감이 느껴졌다. 그래서 결국 이 짤을 떠올리고야 말았다...!

Seoul의 음악을 듣다 보니 문득 떠오른 것이 있다. "캐나다 사람들인데 왜 밴드 이름은 서울로 지은거지?"

친절한 구글로 부터 이 의문에 대한 해답을 얻을 수 있었다. 사실 Seoul의 멤버들은 한 번도 한국에 와 본적이 없고, 그렇기 때문에 도시 서울로부터 어떤 영감을 받은 것은 아니라고 한다. 다만, 추구하는 음악이 도시적인 것이기 때문에 도시 이름을 밴드명으로 짓는 것이 좋겠다는 생각을 했고, 그 중 Seoul이 영혼을 의미하는 Soul과 어감이 비슷한데다 고독을 나타내는 Sole과도 어감이 비슷해서 마음에 들었다는 것. 

그러고 보니 내가 들었던 Seoul의 음악에서는 왠지 모를 도시의 적막이 느껴지곤 했다. 화려하고 세련된 도시의 이면에 감추어진 끝없는 어둠과 고요함이 말이다. 그렇기 때문에 스포티파이에 등록된 수 많은 음반들 중에서 <I Become A Shade>가 울적한 내 마음을 끌어당겼던 것이 아닐까.

<I Become A Shade>의 수록곡 I Become A Shade

2010년대에 등장한 밴드 답지 않게 Seoul은 SNS를 비롯한 각종 소셜 미디어에 본인들을 직접적으로 노출하는 것을 꺼리는 듯한 행보를 보이고 있다. 그 때문에 밴드의 근황이나 정보를 쉽게 얻기 어려워서 조금 불편하긴 하지만, 외향이나 사생활이 주는 이미지 보다는 먼저 음악을 전달하는 것이 중요하다는 그들의 생각은 오디오 보다는 비주얼이 더욱 각광받는 오늘날의 사회에 쉽게 적응하지 못하는 나의 마음을 부드럽게 달래 준다.

<I Become A Shade>의 수록곡 Stay With Us

<I Become A Shade>의 수록곡 Haunt / A Light

어느덧 이 두 서비스를 이용한지도 꽤 오랜 시간이 흘렀다. 그 동안 둘 중에 하나 정도는 해지하려고 여러번 시도를 해 보았으나, 두 서비스가 가진 장점이 너무나 극단적으로 달라서 어느 하나도 놓지 못한채 여기까지 와 버렸다. 그러던 중 이제는 정말 하나를 버릴 때가 왔다는 생각이 들어서 양쪽 모두를 사용하면서 느꼈던 장점과 단점을 정리해 보려고 한다.

넷플릭스(Netflix)

넷플릭스 이용을 중단한다고 호기롭게 외쳤던 2016년 5월 이후 참 많은 일이 있었다. 그 중 하나는 내가 넷플릭스를 다시 구독하게 되었다는 것이다. 별로 특별할 것도 없는 넷플릭스의 특별한 점이 대체 뭐였길래 내 마음을 손바닥 뒤집듯이 바꾸어 놓았을까. 

1. 스트리밍의 편리성 

불과 몇 년 전 까지만해도 보고싶은 영화나 드라마가 있을 경우 컨텐츠를 구입해서 보던지, 구하기 어려운 해외 컨텐츠의 경우 구글링+토*트의 조합을 이용해서 다운받는 것이 일상적인 일이었다. 그러나 지금은 애초에 시청할 컨텐츠를 고르는 기준 자체가 넷플릭스이다. 언제 어디서든지 넷플릭스에 접속하기만 하면 시청하던 컨텐츠를 그대로 이어 볼 수 있으니, 자료를 검색해서 찾고 다운받아서 보고싶은 디바이스에 넣는 과정이 불필요하고 귀찮은 일이 되어 버렸다. 거기다 평생 간직하며 다시 꺼내볼 것도 아닌 컨텐츠를 위해 내 시간과 노력, 그리고 비용을 허비하는 일이 아깝다는 인식을 하게된 이상 나는 스트리밍의 노예에서 벗어날 수 없을 것 같다. 

2. 다양한 컨텐츠 

현재 넷플릭스의 컨텐츠는 2년 전과 비교할 수 없다. 프렌즈 전 시즌이 등록된 것을 기점으로 디즈니의 컨텐츠가 유입되면서 마블, 픽사, 디즈니 애니메이션 모두 시청 가능해졌고, 카툰네트워크 컨텐츠가 대량 증가해서 어드벤처타임, 스티븐유니버스 등 인기 애니메션 역시 시청할 수 있게 되었다. 또한 온갖 종류의 다양한 리얼리티 쇼들이 현대인의 길티 플레저로써의 역할을 확실히 하고 있는데다가 기묘한이야기, 루머x3, 빌어먹을 세상따위 등의 여전히 강력하고 매력적인 넷플릭스의 자체 제작 컨텐츠는 구독자의 이탈을 막는 최종 장벽과도 같은 역할을 하고 있다. 대체 어떻게 여기서 발을 뺄 수가 있을까. 

3. 나름대로 합리적인 가격 

월 12,000원이라는 구독료가 비싸게 느껴졌던 시절도 있었다. 그러나 이제 나는 매번 시청할 컨텐츠를 찾아 구글을 헤메는데 들어가는 나의 시간과 노력이 그보다 훨씬 더 비싸다는 것을 안다. 거기다 (꼼수이긴 하지만) 스탠다드 요금의 경우 2명이 동시접속하는 것이 가능하기 때문에 원한다면 친구와 50%씩 비용을 부담하고 계정을 쉐어하는 것 또한 가능하다. 여타 스토어에서 영화 한 편을 구입해도 4,000원 이상 들어가는데, 월 12,000원으로 그보다 더 다양한 컨텐츠를 제한없이 시청할 수 있다는 것은 큰 장점이라고 생각된다. (물가가 올라가면서 내 생각이 점점 바뀌는 것일 수도 있다...) 

4. 안정적인 재생환경 

인터넷 환경에 따라 자동으로 재생 화질이 변경되기 때문에 어떤 상황에서든지 버퍼링이 심했던 적은 없었다. 특별한 끊김 없이 어디서나 편리하게 원하는 컨텐츠를 즐길 수 있는 것은 매우 큰 장점이다. 크롬캐스트 등을 이용할 때에도 끊김이나 버벅거림 없이 안정적인 상태로 영상을 시청할 수 있는 점 역시 플러스 포인트.

5. 그럼에도 불구하고

디즈니 컨텐츠의 공급으로 어느 정도 급한 불을 끄기는 했지만, 아직 넷플릭스 코리아의 영화 컨텐츠는 그리 다양하지 않다. 한국에서 접하기 어려웠던 다양한 티비쇼와 퀄리티가 보장되는 넷플릭스 오리지널 시리즈를 볼 수 있는 것은 매우 큰 장점이지만, 아직 영화 컨텐츠에 있어서는 갈 길이 멀다는 소리이다. 일례로 나는 영화를 보고싶을 때는 왓챠 플레이를, 드라마를 보고 싶을 때는 넷플릭스를 사용한다. 소비자 입장에서는 불편한 일이다. 세상에 완벽한 서비스는 없겠지만 일정 선 만큼은 충족되었으면 하는 바람이 있다.

또한 인터넷 환경을 따라 화질이 천차 만별로 변화하는 것 역시 단점 중 하나이다. 이 기능 덕분에 비교적 좋지 않은 인터넷 환경에서도 버퍼링 없이 영상을 시청할 수 있는 것은 맞지만, 동영상의 화질을 시청자가 직접 조정할 수 있다면 더욱 좋을 것이다.

그 밖에도 저퀄리티의 한글자막, 국내 컨텐츠의 부족 등도 문제로 꼽을 수 있지만 한글 자막은 없는 것 보다는 있는것이 낫고 나 같은 경우에 국내 컨텐츠를 거의 이용하지 않기 때문에 큰 문제로 삼고 싶지는 않다.

왓챠 플레이(Watcha Play)

 넷플릭스를 주로 사용하며 한동안 왓챠 플레이를 이용하지 않았던 적이 있다. 그러나 나는 결국 진리의 둘다를 외치며 왓챠 플레이를 다시 결제할 수 밖에 었었는데, 거기에는 다음과 같은 이유가 있다.

1. 가격 경쟁력

1달에 4,900원은 굉장히 경쟁력있는 가격이다. 사실상 스타벅스에서 커피를 한잔 사 마시는 것과 거의 비슷한 수준의 비용으로 한달동안 다양한 영화를 무제한으로 즐길 수 있다는 것은 매력적인 제안이다.

2. 영화 컨텐츠의 다양성

넷플릭스에서 고퀄리티의 드라마와 다큐멘터리를 즐기다가 갑자기 영화가 보고싶어 지는 순간, 나는 왓챠 플레이를 이용한다. 적당히 구색을 맞춰 놓은 듯한 넷플릭스의 영화 카테고리를 보다가 왓챠 플레이로 넘어 오는 순간 신세계를 경험할 수 있을 것이다. 꼭 대중적이고 인기있는 영화만이 아니라 다양성 영화, 그리고 고전 영화까지 생각한 것 보다 훨씬 다양한 장르의 영화들을 즐길 수 있으므로 영화를 주로 시청하는 사람에게 추천할만한 서비스이다.

3. 왓챠와의 서비스 연동

왓챠는 개인형 영화 추천 서비스로 사용자 본인이 영화에 대해 별점을 매기면, 그 취향을 분석해서 좋아할만한 영화를 추천해주고 예상 별점을 알려준다. 왓챠 플레이는 바로 이 왓챠와 연결되어 있기 때문에 내가 미처 알지 못했던 볼만한 영화들을 찾아 보기에 매우 유용하다. 다른 사람들이 매긴 별점과 별개로 나의 취향을 토대로 분석된 추천 영화 리스트는 생각보다 쓸만하다.

4. 다양한 나라의 인기 드라마

넷플릭스에서 서비스되는 드라마는 정말 훌륭한 것들이 많다. 그러나 아쉽게도 영미권에 지나치게 치우쳐 있는 것 역시 사실이다. 넷플릭스에 비해 드라마의 종류가 많은 것은 아니지만 왓챠 플레이에서는 일본, 중국 등 보다 다양한 나라에서 인기있었던 드라마 시리즈 역시 시청할 수 있으므로 해당 국가의 드라마를 즐겨 보는 사람에게는 메리트가 있을 것이다. 영미권 드라마를 즐겨보는 사람 중 트루블러드, 왕좌의 게임 등 HBO 드라마를 좋아하는 사람들에게도 왓챠플레이는 좋은 선택이 될 것이다. 아쉽게도 넷플릭스에서는 HBO의 드라마를 시청할 수가 없기 때문이다.

5. 그러나

4,900원이라는 기본 가격이 저렴하긴 하지만, 기본 가격으로는 크롬캐스트를 이용할 수 없다. 이 경우 월 7,900원 짜리 플랜을 선택해야 하는데, 크롬캐스트를 사용하고 싶으면 돈을 더 내라는 듯한 뉘앙스가 별로 마음에 들지 않는다. 애초에 4,900원 짜리 기본 플랜으로도 크롬캐스트를 사용할 수 있었기에 더욱 그렇게 느껴지는 것일지도 모른다.

가끔씩 재생환경이 불안정할 때가 있다. 살짝 튕긴다던지 영상이 버벅거린다던지 하는 식인데 크게 거슬리지는 않지만 고쳐졌으면 좋겠는 부분이다.

또한 왓챠플레이가 다양한 국가의 드라마를 런칭하며 선택의 폭을 넓히긴 했지만, 아직은 넷플릭스의 적수가 되지 못한다. 넷플릭스에서 제공하는 형형색색의 온갖 리얼리티쇼와 자체적으로 생산해내는 수 많은 장르의 드라마들은 미국의 TV를 그대로 우리 앞에 가져다 놓은 느낌이 들 정도인데, 왓챠플레이가 이것을 따라가기에는 아직 조금 무리라는 생각이다.

결론

위에도 말했다시피 결론은 '진리의 둘다'이다. 전략적인 공략인지는 모르겠으나 현재 왓챠플레이는 영화, 넷플릭스는 TV 시리즈에 조금더 집중되어 있는 것으로 보인다. 따라서 두가지 모두 어느정도 이용하려면 둘 다 이용하는 수 밖에 없다. 그렇지 않은 사람이라면 본인의 미디어 시청 패턴에 따라 영화를 많이 소비한다면 왓챠플레이, 영미권 드라마나 TV쇼를 즐겨본다면 넷플릭스 정도로 결정하면 되지 않을까.

검색에 공들일 시간적 여유가 있다면, 보고싶은 영화나 시리즈를 JUST WATCH에 검색해보고 볼만한 컨텐츠가 더 많은 플랫폼을 고르는 것도 나쁘지 않은 선택일 것 같다.